Samedi 15 août fête nationale Acadienne

Nous avons commencé la journée par la visite du village historique de Caraquet, comme nous étions parmi les 800 premiers visiteurs, un breakfast nous a été offert (pardon un petit déjeuner) omelette, jambon cuit, mogettes, « pain », cassonade, mélasse,… et bien sûr café à volonté. Un plongeon dans le passé, dans chaque maison les occupants jouent un rôle et pratiquent leur propre métier. Ce sont tous des passionnés qui racontent la vie d’une famille Acadienne : les Landry, Thériault, Robichaud, Savoie. . . ils tiennent la boutique d’un marchand, d’un menuisier, du forgeron, le moulin, le journal. . . les échanges sont authentiques entre nos Français et ces défricheurs d’eau.

Mais nos coureurs savez-vous ce qui les a attiré ? Un tapis de course, ils ont seulement consenti à descendre après leur avoir expliqué que autrefois c’étaient les ânes (ou plutôt des chevaux, bref des équidés) qui l’actionnaient pour faire tourner la batteuse.

L’après-midi nous sommes revenus à Caraquet par des chemins indiqués par Rémi sinon embouteillages garantis. Là, nous avons assisté à un extraordinaire spectacle « le grand Tintamarre » pratiqué dans toute la péninsule. Pour l’occasion, et pendant cette période, les maisons rivalisent dans les décorations aux couleurs Acadiennes.


Cette coutume remonte à l’origine de l’Acadie. A l’époque les maisons étaient éloignées les unes des autres, chaque évènement important était annoncé par un son, par exemple pour une naissance on tirait deux coups de fusil. Le 15 août pour affirmer leur présence les acadiens se font entendre avec tout ce qui peut faire du bruit, casseroles, seau, musique. . . dans toute la province.
Cette année la fête revêtait un caractère particulier, avec le Congrès Mondial Acadien. A Caraquet, la capitale culturelle de l’Acadie, le centre ville était fermé pour l’occasion.


Une foule de 43.000 participants, déguisés, maquillés pour l’occasion, a envahi la ville pour participer à cette cacophonie. Les médias sont présents et un hélicoptère survole la marée humaine.
Cette grande manifestation d’art communautaire est enrichie pour l’occasion par des éléments allégoriques qui frappent l’imaginaire collectif. Les communautés, les familles et les visiteurs mêlent leurs couleurs à celle de l’Acadie et déambulent dans ce grand défilé rassembleur, ponctué de personnages aux maquillages excentriques et aux costumes bigarrés.
Pour l’occasion, nous avions tous revêtu le tee-shirt du relais Trans-Acadie.
Une journée inoubliable, à 18h00 le top départ est donné, pendant une heure tous les participants se déchaînent, tapent sur des ustensiles en tout genre, jouent de la musique, crient, chantent et dansent. Pour vous donner une idée de l’intensité du son, les cloches de l’église tout près de nous, sonnent à toute volée, et on ne les entend pas. . . Nous participons à ce grand moment patriotique.
L’occasion pour chacun et chacune d’exprimer leur identité avec originalité et fantaisie. Ce grand moment de délire heureux chemine vers le spectacle télévisé « l’Acadie Célèbre » un des temps fort du CMA, qui réunit certains des artistes les plus marquants de l’Acadie : Natasha Saint Pier, Edith Butler, Annie Blanchard, Ode à l’Acadie, Michel Thériault, . . .

Nous avons passé la nuit au Goulet où Rémi nous attendait avec du blé d`Inde (maïs bouilli).
Dimanche, une équipe de pêcheurs (12), bien vaillants, ont embarqué sur le Nord d’est V, pour pourvoir au repas de midi. . . Nous sommes 32 affamés, et seulement 5 maquereaux ont été pêché, heureusement le poissonnier n’est pas loin . . . et Rémi s’est encore montré de bon secours.

























Rencontre sportive en matinée dans le centre de Shippagan avec le Maire, J. Roch Noël. Il est tenté par une visite à Loudun.
Rémi nous a gratifié d’un discours d’adieu émouvant, et ces dames ont eu droit à un compliment personnalisé, moment d’émotion.

De retour à Grande Digue, Patrick Macré nous attendait avec une terrine de pâté à faire pâlir tous les charcutiers. La machine à laver et le sèche-linge de Notre Centre ont travaillé une partie de la nuit. La soirée a été arrosée à l’occasion du départ du 1er groupe de coureurs le lendemain, accompagné, bien sûr, de homards (7€50 le kilo).

Lundi matin, dernier au-revoir à Patrick Macré et Neil Leblanc qui a promis de venir à Loudun en 2011. Nous reverrons Patrick en octobre à Loudun, nous lui devons beaucoup, il nous a ouvert de nombreuses portes, et bien plus que cela.
Nous avons eu un accueil extraordinaire à Grande Digue. Pour tout cela nous avons laissé notre bâton-relais de rechange (au cas où. . .) à Neil Leblanc le responsable de Notre Centre, nous sommes sûr qu’il y figurera en bonne place.

























Nous avons quitté le Nouveau Brunswick pour l’île du Prince Edward pour visiter le fort Beauséjour près de Shackville, une bataille perdue par les Français et Acadiens contre les Anglais.
8 de nos amis sont repartis vers la France, encore un moment d’émotion. . .

Les relais de cette 2ème semaine.

Suite à un mardi un peu gris avec des nuages dans la région nous avons commandé le soleil pour nos courses.

Mercredi 12 août, 4ème jour, après une liaison voiture pour entrer dans les terres et découvrir de nouveaux paysages nous avons « relayé » de Waterborourgh, Chipman, puis la route 123 pour finir dans un chemin forestier, pas d’ours pour ce soir, uniquement des bois.

Le 5ème jour de course nous a fait passer par la forêt interminable de ce grand Canada, passage par Rogersville et fin à Vautour.























Tous les chemins se ressemblent, quelques bifurcations malencontreuses, mais les courses sont assurées. Comme la veille, la logistique et les non-coureurs ravitaillent, encouragent, alimentent et klaxons le long des parcours. Les équipes se croisent et vont encourager leurs copains de galère. Il fait plus de 31° à l’ombre, les organismes souffrent. Les bikers sont également de la partie.

Seule solution, bien récupérer en soirée. Mauvaise surprise, les eaux sont déminéralisées, les boissons gazeuses sont énergétiques, donc sucrés. Nous ne nous laissons pas démonter et prenons allègrement quelques bières (et un peu de vin) pour recharger nos réserves, là aussi la logistique nous soutient.

Le dernier jour de cette 2ème semaine nous amène à Caraquet. Liaison voiture pour atteindre Bathurst, joli surprise sur la route.

Certains retrouvent l’instinct de trappeur de leurs ancêtres.

























2 relais passent à 20 et 21 km en fin de soirée, au plus chaud, jusqu’au bout nous remplirons ce défi jusqu’au point 0 du road-book pour réaliser les 80,3 km de cette étape. Nous avons retrouvé le bord de mer.

Le soir nous dormons au Goulet, Rémi n’a pas besoin de nous chanter de berceuse (du père A…) ni raconter d’histoire (de bout’ à bout’…) pour nous endormir.

Sur le plan physique, pas de nouvelle casse. Gérard et Anne-Flo toujours « outs » mais tous les incertains sont en formes et nos vieux guerriers Jean-Claude et Michel P. n’ont aucun problème, tout roule. Christophe, Michel B., Margot, Jacqueline, Marie-Jo et Marielle sont en pleine forme et retrouvent de bonnes sensations. Jacques, Pierrick, Pierre et Laurent ont mal aux jambes, comme les autres.


Nous avons même découvert de nouveaux talents.

Nous pensons au lendemain, le grand Tintamarre, nous allons enfin marcher.

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Après la côte, maintenant la forêt

Nous avons quitté Sussex pour rejoindre Waterborougth, près de Grand Lake, petites routes avec un trafic intense de camions transportant du bois, principale activité de la région.

Les relais se déroulent sans problèmes. Le soir nous sommes accueillis à la patinoire de Chipman, où nous passons la nuit. Le maire et son adjoint sont venus nous saluer ainsi que le député, et le soir nous avons eu droit a une journaliste pour un article dans la presse locale.



Puis nous avions décidé de traverser la forêt par les pistes forestières, très joli parcours, sauf que pour certain ce fut la galère, avec une voiture embourbée, heureusement Gérard, Claudine et Anne-Florence ont maîtrisé la situation. Les occupants de deux véhicules ont eu droit de voir un ours, mais pas assez pour prendre la photo.


Le soir nous sommes revenu à Saint Louis de Kent, où nous avons rencontré le maire, et toujours la même disponibilité de Léo-Paul, qui a apprécié le vin que nous lui avons offert.
Ce matin nous repartons vers la côte, Bathurst sera le départ du relais, et ce soir nous serons à Caraquet. Demain 15 se sera la fête nationale Acadienne, avec le grand Tintamarre, le journée promet d’être longue.

Deux journées de repos, ou presque. . .

Samedi nous avons quitté Shippagan et le CMA pour une petite semaine, nous reviendrons vendredi pour la fête de l’Acadie.
Nous avons rejoint en fin de matinée Bouctouche et le pays de la Sagouine sur l’île aux Puces.

Repas au restaurant de la Sagouine, buffet de spécialités locales telles La Poutine que nous avons découvertes, puis spectacle avec Citrouille et Maria Gelas, musique Acadienne et les « Chicaneuses ». Nous avons retrouvé une jeune poitevine, étudiante à l’université de Moncton en art dramatique, elle fait partie du spectacle. Laurent a été appelé a participer dans un jury pour représenter ces « maudits Français ».

Nous avons passé un bon moment, ça vaut vraiment le détour.
Puis retour à Grande Digue, nos amis sur place assurent, ils sont là pour nous accueillir et satisfaire à tous nos besoins, et même au-delà. Patrick Macré se met en quatre, alors qu’il a une quinzaine de personnes chez lui, même chose de la part de Neil Leblanc le responsable de Notre Centre où nous dormons.
Dimanche 9, tandis que certains courent (ils ne peuvent pas s’en passer) d’autres marchent, quelques-uns vont à la messe. A midi brunch offert par les responsables de notre Centre et préparé par leurs bénévoles dont une dame de 81 ans qui a la pêche. Repas excellent, ils ont du penser que nous étions des goinfres qui n’avaient pas mangés depuis 15 jours, nous avons tout raflé, normal, enfin un menu sans le sucre et les graisses à l’américaine. Nous avons même eu droit à du jambon, pâté et rillettes de saumon, le tout maison, préparé par P. Macré.

Repas Cours Toujours du soir

L’après midi, lessive, magasinage à Shédiac, plage, il parait que c’est la méditerranée du Canada. . .
Le soir, bal à 20h pour les locaux, comme tous les dimanches soir. Nous avons été accueillit à cette soirée les bras ouverts. Nos femmes, plus quelques hommes, ont assuré et dansé jusqu’à 23h. Les Acadiens et Acadiennes nous ont fait la bise en partant et nous ont donné rendez-vous dimanche prochain.

Liaison un peu longue en voiture pour relier St Andrews aux portes du Maine, état Américain. Belle récompense en fin de journée avec vogue la galère sur un vieux gréement


et spectacle de baleine, phoques, Marsouins et couché de soleil.

Un petit bilan « sportif » de cette 1ère semaine.

Après un départ en commun le 5 août,

les cinq équipes se sont organisées pour réaliser chacune leur relais pour un total de 79 km. L’Ancien (Jean-Claude) a commencé cette belle aventure de 3 semaines. Aucune erreur dans les relais, uniquement quelques adaptations mineures pour les passages de ponts ou échangeurs, nous ont amené à St Louis du Kent. Paysages sympathiques sur les routes avec beaucoup de bord de mer.


Nous notons pour cette journée un arrêt forcé de Gérard (contracture au mollet), un arrêt provisoire d’Anne-Flo (tendinite au genou), à surveiller Michel B. (manque de sommeil) et Christophe (ballonné). Cependant quelques satisfactions, reprise sans problème pour Marielle et Michel P., l’équipe des filles Margot, Jacqueline et Marie-Jo remplit très bien son contrat. Nous tournons a l`eau ...

Le 6 août, après 76 km, nous sommes arrivés à Shippagan. Des routes, petites et grandes, mais aussi des chemins, ancienne voie de chemin de fer sur la fin. Un peu de difficulté pour les voitures logistiques à suivre les coureurs mais pas de mauvaise surprise. Les moustiques en ont fait accélérer quelques uns.

La ferveur sur la route s’amplifie à l’approche du congrès, maisons décorées avec drapeaux acadien (rappel : bleu/blanc/rouge plus l’étoile), des encouragements des habitants, début des klaxons et nous avons même entendu des « allez Loudun ». Tout ça est très prenant, nous ne pouvons qu’allonger les jambes entre les pauses…

Pas de nouveau pépin pour les coureurs, Jean-Claude retrouve sa jeunesse.
Pour le vendredi, contrat rempli, nous avons amené le bâton relais au pont. Nous avons cependant souffert sur la route à force de lever les bras pour répondre aux très nombreux encouragements des klaxons, « tiens bon la Patate », …
Samedi et dimanche décrassage entre 40’ et 1h10’ pour certains, Laurent un peu fièvreux s`accroche. Vivement la semaine prochaine.